Kingdom Hearts 358/2 Days

Calé entre l’épisode GBA Chain of Memories et le numéro deux, Kingdom Hearts 358/Days fait le vœux pieux de mettre toutes les cartes sur table. Sa mission, plus que toutes les autres, est d’envoyer un signal clair sur qui est Roxas, à quoi ressemble son quotidien au sein de l’Organisation XIII, quelles relations il tisse avec la quatorzième membre, Xion, et enfin quel est le point de vue de ces malfaiteurs sur la question des Sans-cœurs et autres fantaisies existentielles sorties de l’imagination de Nomura. Chouette, pour une fois vous êtes le vilain. Ce n’est plus à vous que les mères de Twilight Town confieront leur enfant et les dialogues s’en ressentent. Roxas met le nez un peu partout dans les premières missions pour apprendre deux ou trois tuyaux et ainsi gagner la confiance de son mentor, Axel. C’est alors l’occasion au joueur de réviser les bases du gameplay à travers plusieurs courts didacticiels qu’il gardera dans un coin de son journal de bord. Roxas rentre dans l’aventure la mémoire vierge. Aussi le joueur peut-il en être à son premier Kingdom Hearts.

Mais gros bémol, l’Orgnaisation XIII n’a rien d’accueillant et encore moins d’un orphelinat : le joueur ne trouvera guère de charisme et de sympathie chez ces durs à cuir. Tetsuya Nomura ne leur donne que peu de relief et fait beaucoup de laissés pour compte : en réalité, il n’a grossit le trait que d’Axel et de Xion. A partir du septième jour, Axel, aux cheveux rouges dressés sur la tête, fera confiance à son disciple. Le joueur y trouve une porte d’entrée dans le scénario. Toutefois, l’adhésion n’est pas aussi rapide qu’avec Dingo, Donald ou encore Kairi. Clairement, les sombres encapuchonnés sont là pour combattre, planifier à la rigueur mais sûrement pas pour tailler la bavette. Ce qui n’aide pas nécessairement le néophyte dans sa compréhension de la série : la doxa nomurienne sur les Sans-cœurs vaut ce qu’elle vaut, avec toutes ses accroches à l’identité et au partage de sentiments. Si, comme moi, vous trouvez cela bateau et surtout très décousu, vous suivrez l’histoire sans grande conviction. Sans grand dépit non plus, du moins pas jusqu’à la fin où beaucoup n’apprécieront pas le virage sec pris par Nomura. Les premiers éléments de Birth by Sleep, le prochain volet à venir sur PSP, ceci dit, sont posés…

Square Enix et Tetsuya Nomura n’en n’étant pas à leur coup d’essai sur DS, le gameplay de Kingdom Hearts 358/2 Days s’adapte complètement aux habitudes nomades : l’aventure se segmente en missions qui elles-mêmes peuvent en débloquer d’autres dans d’autres modes de jeu. Les points de sauvegarde sont fréquents : une partie de vingt minutes entre sept ou huit arrêts de métro s’envisage aisément. En contrepartie, le rythme de jeu s’avère monotone : chaque matin, Roxas se lève, va au turbin et recommence. Durant les missions, trois actions devront être régulièrement (pour ne pas dire tout le temps) menées : explorer, collecter, combattre. L’exploration côté méchant prend la forme de séances d’espionnage. Dans le château de la Belle et la Bête par exemple, il sera question de récolter des informations en passant tous les objets au peigne fin (dit moins littérairement : en bourrinant le bouton X) ou encore de trouver des Sans-cœurs. Pat Hibulaire, voulant se constituer une armée, aura grand besoin de votre aide.

La collecte, elle, est là pour assurer de vieux jours au jeu : c’est en amassant des emblèmes que vous accéderez aux missions dans le mode multi-joueurs et que vous pourrez les refaire avec des conditions de réussite plus formelles. Mais ne faisons pas durer le suspense plus longtemps, sur les 93 missions programmées, la plupart aiguiseront votre art offensif. Le joueur y devra soit éliminer un nombre important de Heartless, soit concentrer tous ses efforts sur un seul, bien plus balèze. Question difficulté, Kingdom Hearts 358/2 Days est à mi-chemin entre le premier et le deuxième épisode : le premier était raisonnablement difficile, le second très facile, celui-là alterne entre aisance et un minimum de triturage d’esprit. Certains boss, comme le mécha sous-marin des sables à Agrabah (mission 32) demanderont de suivre un schéma précis d’attaque, alternant entre combats à terre et escalade sur les sommets à moitié ensevelis de la ville d’Aladin. Les Trial Missions sont là aussi un prétexte tout trouvé à condamner le joueur à quelques heures de lvl up mais les récompenses sont de taille : vous pourrez par exemple dénicher des accessoires doublant les points d’expérience et les trésors remportés en fin de combat. Grâce à sa structure souple, le joueur peut se lancer dans tout type de péripétie. Le point de sauvegarde n’étant jamais loin, il aura tout le loisir de changer de route. Exterminer des sans-cœurs est toujours aussi plaisant, quoique répétitif. Souvent, on bourrine le bouton croix et les enchaînements d’attaque se réalisent tout seuls. Le joueur devra constamment prendre garde que les raccourcis qu’il aura paramétrés dans le menu des commandes soient toujours d’actualité, sans quoi il perdra énormément de points de vie. Cet épisode inclut, à défaut des chimères, une limit break lorsque votre héros n’est pas loin du K.O. L’ennemi mis à terre, vous récoltez des munnies (argent) et des items. A charge au joueur de se tourner après vers le Panel, sa grille d’évolution, pour que son avatar redouble de force. Explications.